Gần 100 năm qua, các bóng đèn chiếu sáng chủ yếu dùng công nghệ đốt cháy sáng và huỳnh quang phát sáng với giá thành tương đối rẻ và tuổi thọ khoảng 1000 giờ chiếu sáng. Tất cả các hộ gia đình đều sử dụng song hành cả bóng đèn dây tóc và bóng đèn tuýp huỳnh quang để chiếu sáng sinh hoạt.
Công nghệ cháy sáng cho dòng điện đi qua một sợi dây tóc cực mảnh làm bằng tungsten nung lên đến một nhiệt độ cao và phát ra ánh sáng. Đặc điểm của loại đèn này là bóng phủ bên ngoài làm bằng thủy tinh, bên trong được rút chân không và lượng nhiệt tỏa ra cho quá trình phát sáng là rất lớn. Đến 80% lượng điện năng được sử dụng để tạo ra nhiệt và đến 98% năng lượng bức xạ thuộc dải sóng hồng ngoại không thể nhìn thấy được. Công nghệ đèn huỳnh quang truyền điện trong một ống dài trụ tròn có chứa thủy ngân và được phủ bên trong bề mặt một lớp phốt pho. Khi có dòng điện chạy qua, ánh sáng tử ngoại được phát ra bị hấp thu ở lớp phốt pho và tạo ra huỳnh quang. Tuy lượng nhiệt hao phí của đèn huỳnh quang không nhiều bằng đèn sợi đốt nhưng nó cũng bị giảm sút nhanh chóng. Với giá thành cao hơn, công nghệ tốt hơn, tuổi thọ cao hơn đèn sợi đốt nhưng nó lại phát ra các bức xạ sóng rất độc hai cho cơ thể. Vì vậy, đèn huỳnh quang và tiếp theo là đèn compact ra đời vẫn không thể thay thế được đèn dây tóc sợi đốt. 
Chỉ đến gần đây, khi một công nghệ chiếu sáng mới ra đời – công nghệ đèn led – mới tạo ra một bước thay đổi căn bản trong đời sống con người. Đèn led dựa trên các diode bán dẫn có khả năng phát quang dùng dòng điện một chiều, điện áp thấp. Đương nhiên với những đặc điểm như vậy thì đèn led tiêu hao cực ít năng lượng so với các loại đèn trước đó mà vẫn đảm bảo lượng sáng tương đương, có khi còn tốt hơn. Lúc mới ra đời, đèn led còn mới, thô sơ nên ánh sáng phát ra bị người tiêu dùng phản ánh là tối và mờ, nhưng qua những năm phát triển, cải tiến cho đến nay, đèn led đã nhanh chóng trở thành loại đèn chiếu sáng với độ sáng hoàn hảo, và trong tương lai hứa hẹn công nghệ sẽ còn cải tiến tốt hơn.
Các loại đèn led cũng vô cùng đa dạng phong phú về mẫu mã, chủng loại phù hợp với từng mục đích chiếu sáng riêng. Với kích thước mắt led (có thể tính bằng milimet) nên chúng có thể được sử dụng để tạo các sản phẩm một cách linh hoạt. Mẫu mã đèn led âm trần là ví dụ điển hình cho vẻ đẹp của đèn led, kích thước nhỏ, mảnh, ánh sáng tốt, đây là loại đèn được khách hàng ưa chuộng nhất hiện nay. Ngoài ra còn rất nhiều loại đèn led khác được lòng người tiêu dùng như đèn ốp trần, đèn led ống bơ, đèn led tube, đèn rọi tranh rọi gương….
